Incendie - Explosion [17-19]
Le naphtalène est un solide combustible, inflammable (point éclair en coupelle fermée proche de 80 °C) qui, lorsqu'il se présente sous forme de fines poussières ou de poudre, peut générer des atmosphères explosives.
En cas d’incendie dans un environnement où se trouve du naphtalène sous forme de poudre, les agents d’extinction préconisés sont principalement l’eau sous forme pulvérisée avec ou sans additif. Des agents extincteurs pouvant remettre en suspension les poudres sont à proscrire (dioxyde de carbone, poudres chimiques…). En effet, le soulèvement de la poudre par le souffle de projection de l’agent extincteur pourra former une atmosphère explosive susceptible de s’enflammer en présence de la combustion déjà présente.
Si le naphtalène brûle lui-même et est uniquement sous forme liquide, les agents d’extinction préconisés sont préférentiellement l’eau avec additif ou sous forme de mousse (avec adjonction d'un émulseur spécial compatible avec les produits polaires) voire les poudres chimiques ou le dioxyde de carbone. En général, l’eau seule n’est pas recommandée car elle peut favoriser la propagation de l’incendie ; sous forme pulvérisée, elle peut être utilisée pour refroidir les récipients exposés au feu et disperser les vapeurs.
En raison de la toxicité des gaz et fumées émis lors de la combustion du naphtalène (essentiellement des oxydes de carbone), les personnes chargées de la lutte contre l’incendie seront équipées d’appareils de protection respiratoire autonomes isolants et d'une combinaison de protection spéciale.