Hépatite A

Répandu dans le monde entier, sous forme sporadique ou épidémique (20 à 25 % des cas d’hépatites dans le monde).En 2019, dans le monde, le nombre d’infections aiguës par le VHA était estimé à 159 millions, aboutissant à 39 000 décès. Dans l’ensemble, 66 % des cas d’hépatite A aiguë et 97 % des décès dus à l’hépatite A se sont produits dans des pays à revenu faible ou intermédiaire) 3.

Dans les pays où les conditions sanitaires et les pratiques en matière d’hygiène sont insuffisantes, l’infection est courante et 90 % des enfants ont été infectés par le VHA avant l’âge de 10 ans, le plus souvent de manière asymptomatique. Dans les pays où les conditions sanitaires et d’hygiène sont bonnes, comme en Europe, une proportion croissante de la population adulte (à risque de maladie plus grave) n’est pas immunisée, ce qui induit un risque d’augmentation de l'incidence de l'infection aiguë symptomatique et un risque épidémique par exposition à des aliments contaminés ou par contact avec des voyageurs revenant de pays endémiques. Ainsi, en 2016-17, plusieurs pays en Europe ont observé une augmentation importante du nombre de cas d'hépatite A, touchant en particulier les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (HSH) 4, 5, 6.

En France, depuis la mise en place de la déclaration obligatoire en novembre 2005 les taux annuels d’incidence ont progressivement diminué à partir de 2009 pour atteindre en 2015 celui d’un pays à basse endémicité (1,1/100 000). Les principales expositions à risque étaient la présence de cas dans l’entourage et un séjour hors métropole. Après le pic épidémique de 2017, le nombre de cas déclarés a été considérablement plus faible en 2020-2022 que dans les années précédant la pandémie de COVID-19 4.

Une méta-analyse publiée en 2022 montre que les travailleurs du secteur de l'assainissement sont plus susceptibles d'être infectés par l'hépatite A 7.

D’autres expositions professionnelles sont également rapportées, mais on ne dispose pas de revues systématiques. Ainsi, en milieu médical, la contamination de soignants ou d’agents par des patients infectés a été rapportée, de même que chez les professionnels de la petite enfance 8, 9. En France, le fait de fréquenter ou de travailler dans une crèche ou un établissement pour personnes handicapées est déclaré comme exposition à risque dans un faible pourcentage des déclarations obligatoires 4.

Des cas anciens ont été décrits 10, mais des équipements de protection individuels et collectifs adaptés réduisent considérablement le risque de transmission.

Les primates non humains sont sensibles au VHA humain et utilisés comme modèle d’infection. Il est généralement admis que ces primates sont infectés peu après leur capture par contact avec des humains ou d'autres animaux infectés. La prévalence du VHA chez les primates à l’état sauvage est faible et il n’y a pas une séroprévalence plus élevée du VHA chez les sujets travaillant au contact de ces animaux 11.